Videollamadas, nuevo objetivo de los servicios de mensajería.

Las videollamadas se han convertido en el nuevo objetivo de los servicios de mensajería. Google, Facebook, Apple, Microsoft… Parece que todos quieren imponerse en la batalla que se inició con el destierro del SMS como herramienta de comunicación interpersonal y que dará la victoria a la compañía que ofrezca el mejor servicio de conversación por vídeo.

El pasado 15 de agosto Google lanzó Google Duo en EEUU, una nueva app de videollamadas cuya pretensión era competir de forma directa con FaceTime. De hecho, FaceTime de Apple, la aplicación de videollamadas del iPhone, era el modelo que Google tenía en mente por la sencillez de su uso, según ha reconocido el propio Nick Fox, director de las aplicaciones de comunicación de Google.

Pero a diferencia de FaceTime, Duo, nombre que pretende transmitir el deseo de Google de centrarse en las videollamadas individuales (no acepta hacer llamadas grupales), permite comenzar una comunicación con cualquier contacto que use un teléfono móvil con sistema Android o iOS, a diferencia de FaceTime que está restringida a dispositivos Apple.

De momento, según aseguró Sundar Pichai, presidente ejecutivo de Google, en apenas una semana Google Duo ha logrado los 5

millones de descargas, un hito importante para la compañía que también rivaliza en este contexto con iMessage, Skype o Facebook Messenger.

La desventaja de Google Duo es que sólo está disponible para los teléfonos inteligentes, mientras que FaceTime se puede utilizar en tabletas y Mac. Pero esta desventaja queda compensada suficientemente por una mejora en la calidad del vídeo y la posibilidad de ajustarla si la conectividad de la red se ralentiza. No solo eso, Google Duo también ofrece una funcionalidad única llamada Knock Knock, que permite visualizar a la persona que intenta llamarnos antes de responder.

Además, Duo no pone ninguna limitación como FaceTime. Se puede disfrutar de la aplicación con solo introducir nuestro número de teléfono, sin necesidad de registrarnos en ninguna cuenta. Con tener a su vez el número de teléfono de nuestro contacto, y que éste tenga la aplicación instalada, es suficiente para utilizar Duo, igual que ocurre con WhatsApp.

Facebook Messenger lanza Instant Video en respuesta a Google Duo

Así las cosas puede parecer que Google Duo ha dado un gran paso para hacerse con la victoria en esta lucha por liderar el servicio videollamada. Pero la batalla continúa.

Si Google espera triunfar gracias a Duo y su interfaz tremendamente simple y su experiencia satisfactoria, sus competidores no se lo van a poner fácil. Si Apple todavía no se ha pronunciado sí lo ha hecho Facebook.

En un intento por competir con Google Duo, Facebook Messenger ha agregado Instan Video a su aplicación, (aunque de manera oficial, ya incorporó las videollamadas en abril del año pasado). En realidad, esta actualización lo que permite es emitir vídeo en directo en cualquier ventana de cualquier conversación, pudiendo incluso seguir escribiendo en la conversación al mismo tiempo que se visualiza el vídeo. Eso sí, para poder mantener una videollamada en Facebook Messenger es necesario que ambos cuenten con la última versión Facebook Messenger instalada en sus dispositivos.

En resumen, más que una experiencia similar a la videoconferencia, la nueva característica de Messenger pretende ser un complemento a la introducción manual de texto, que complemente y enriquezca la comunicación. No le hace sombra a Duo.

Mientras, el gran logro de Skype, referente sin duda de servicio de videollamadas, ha sido simplificar su ampliamente usado servicio de escritorio para que pueda ser usado en smartphones. Pero está lejos de ofrecer la sencillez que ha logrado Duo al diseñar una aplicación independiente en lugar de ser sólo una de las características de un servicio más completo de mensajería, como lo pueden ser también Messenger de Facebook

WhatsApp confirma que tendrá videollamadas en 2017

Por su parte, también el pasado agosto WhatsApp, (adquirida por Facebook en febrero de 2014 por más de 13.800 millones de euros), anunció que tendrá servicio de videollamadas en 2017. No se puede quedar atrás.

De momento, Google dice que quiere que Duo se convierta en el estándar para las videollamadas. Veremos…